Washington, 24 dic (EFE).- El Senado de EE.UU. aprobó hoy un proyecto de reforma sanitaria que coloca a la Casa Blanca más cerca de su objetivo de lograr un sistema de cobertura médica universal por primera vez en la historia del país.
La votación en plenas fiestas navideñas, algo que no ocurría desde 1895, se produjo tras más de 20 días consecutivos de debate durante los que los demócratas no lograron vencer la férrea oposición a la iniciativa de sus rivales republicanos.
En una prueba de la importancia del momento, el vicepresidente de EE.UU., Joseph Biden, ejercitó hoy su derecho a presidir la votación.
Los resultados de la consulta, que se aprobó por 60 votos a favor de 58 demócratas y dos independientes y 39 sufragios en contra, todos ellos republicanos, refleja la tensa atmósfera política que se respira en la capital estadounidense.
El líder de la mayoría demócrata en el Senado Harry Reid lamentó la naturaleza partidista de un voto que describió como "histórico".
"Por primera vez en la historia de EE.UU. un partido político ha elegido quedarse al margen, en lugar de participar en una gran y muy necesaria reforma sanitaria", afirmó Reid.
El líder demócrata votó inicialmente por error en contra del proyecto, en un desliz que provocó las carcajadas de sus compañeros y que demuestra el agotamiento imperante en el Capitolio tras las maratonianas sesiones negociadoras de las últimas semanas.
El proyecto de ley, que tendrá que ser armonizado con el aprobado el pasado 7 de noviembre por la Cámara de Representantes, busca ampliar la cobertura médica a unos 30 millones de estadounidenses, así como reducir los crecientes costes de la atención sanitaria.
Además, prohíbe a la industria aseguradora el denegar la cobertura a personas con alguna enfermedad.
La Casa Blanca ha convertido la citada reforma en la principal prioridad legislativa de su política interna, de ahí que el presidente de EE.UU., Barack Obama, celebrara hoy la decisión.
"Estamos finalmente a punto de hacer realidad la promesa de una reforma sanitaria real y significativa que aportará seguridad y estabilidad adicional al
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